同一种颜色在人们口中可能有蓝和绿两种叫法

原作者：Rob van Lier（Donders研究所） / BrainHelpDesk

“这个蓝花瓶真好看。”“哪儿蓝了？分明是绿的。”这样的争论，你可能也听过。颜色来自眼睛的感光细胞，也来自大脑；每个人的眼睛和大脑有差别，颜色名称又是学来的，分歧因此有好几种来路。

先看花瓶。花瓶反射到眼睛里的光，本身有波长等物理属性；我们经验到的颜色，是神经系统处理的结果。视锥细胞对不同波段的光有不同敏感性，人因此能分辨非常细的颜色差异。把颜色放在一起比较，原则上可分辨的颜色能达到上百万种；可日常使用的基本色词，只有少数几个。

这正是很多争论的关键：一段连续色谱，怎样被分成“蓝”“绿”“红”“橙”等类别，每个人学到的边界并不完全一致。特别是绿与蓝之间的青绿色，一人叫蓝，一人叫绿，甚至可能看见的完全是同一种颜色，只是给它们取了不同名字。

反过来也可能发生：两人都说“蓝”，实际经验到的颜色却略有不同。

环境和文化也会参与颜色分类。有些语言的基本色词不把蓝绿分成两个类别；俄语则日常区分浅蓝与深蓝。相关实验发现，俄语使用者分辨两种蓝色时，如果一种属于浅蓝、另一种属于深蓝，会比两种都在同一语言类别内时更快。

眼睛本身也有差异。受体敏感度的细微变化，乃至缺少某类正常工作的感光通道，都会影响知觉。最常见的红绿色觉异常，在男性中尤其多见。有些人的眼睛还存在额外类型的视锥细胞，可能分辨更细的色差。

其他动物感知的范围也不同。鸟和蜜蜂能接收人看不见的紫外线；一些蛇能感知红外热信号，依靠的是专门的热感受器。这些能力提醒我们，人的颜色经验只覆盖环境信息的一部分。

还有一个容易被忽略的因素：照明。物体表面的光会随着光源改变，但我们通常感觉它的颜色很稳定，因为大脑会补偿照明差异，这叫颜色恒常性。

几年前那条有名的裙子照片，就把这个补偿过程暴露了出来。有人看见蓝黑，有人看见白金；照片里的照明信息含糊，大脑对光源作出了不同估计。如果更倾向于把画面里的蓝归给光照，就会把它从裙子的颜色判断里扣掉，裙子便更显白金。

对物品的熟悉，也会影响颜色判断。研究发现，一根用灰色调呈现的香蕉，仍可能被看出一点黄。眼前的颜色，由光进入眼睛，也由经验和预期共同完成。

原作者：Rob van Lier（Donders研究所）。原刊：BrainHelpDesk，2024年7月9日发布，2025年9月23日更新。英文页编辑与译者：Fleur Zeldenrust、Sarah Tjeerdsma、Katarina Koch。原文：How is it that some people see an object as blue, while others say that same object is green?。

许可：CC BY-NC 4.0，参见BrainHelpDesk说明页。中文译编：16暗影。中文标题重拟，补明俄语实验中的比较对象；封面由16暗影制作。本译文沿用CC BY-NC 4.0。

相关研究：Russian blues reveal effects of language on color discrimination、Molecular basis of infrared detection by snakes。